Ένα από τα πιο αγαπημένα μυαλά της συγγραφέας μυστηρίου Agatha Christie είναι ο Ηρακλής Πουαρό, ένας χαρακτήρας που έχει μεταφερθεί στον κινηματογράφο και στην τηλεόραση δεκάδες φορές μέσα στα χρόνια, με πολλά από τα βιβλία της Christie σχετικά με τον Πουαρό να έχουν μεταφερθεί από τις σελίδες στην μεγάλη οθόνη. Και σπάνια θα κάνεις λάθος μαζί τους, γι’αυτό μην χάσετε την ευκαιρία να τα αναζητήσετε. Αν θέλετε τις πιο πρόσφατες περιπέτειες του Πουαρό, τότε προφανώς ρίξτε μια ματιά στις ταινίες του Kenneth Branagh, το “Murder on the Orient Express” και το “Death on the Nile (με το “A Haunting in Venice” να έρχεται στους κινηματογράφους τον Σεπτέμβριο του 2023). Ένα ιδιοφυές μυαλό, ένας θίασος μεγάλων ονομάτων και μια περίεργη υπόθεση που πρέπει να λυθεί.

Αν μιλάμε για θρυλικούς ντετέκτιβ μυθοπλασίας, τότε πρέπει σίγουρα να αναφέρουμε τον Sherlock Holmes του Sir Arthur Conan Doyle. Όπως και η Agatha Christie, έτσι και το έργο του Conan Doyle έχει προσαρμοστεί σε σχεδόν κάθε μορφή αφήγησης εδώ και εκατό χρόνια, όπως το θέατρο, το ραδιόφωνο και η οθόνη. Και μπορείτε να διαλέξετε από κάθε εποχή… Αλλά για τη συγκεκριμένη λίστα, ας ταξιδέψουμε μέχρι την εφηβεία του ίδιου του sound cinema και ας ψάξουμε στο “The Hound of the Baskervilles” του 1939, το οποίο παρουσιάζει έναν από τους πιο διάσημους Holmes της κινηματογραφικής οθόνης (τον Basil Rathbone, που τον υποδύθηκε σε 14 ταινίες!) σε μια από τις πιο διάσημες ιστορίες του Conan Doyle.

Πριν από το “Knives Out”, υπήρχε το “Brick” του Rian Johnson από το 2006 για να μας δείξει πόσο βαθιά ήταν η αγάπη του για το film noir και τα μυστήρια. Παρουσιάζεται σαν μια αστυνομική ιστορία της δεκαετίας του 1920, ενώ στο επίκεντρο βρίσκονται μαθητές λυκείου σε ένα προάστιο της California. Στην ταινία πρωταγωνιστεί ο Joseph Gordon-Levitt ως ένας νεαρός που προσπαθεί να εξιχνιάσει τη δολοφονία της πρώην φίλης του. Εμπνευσμένο από τα γραπτά του Dashiell Hammett, και πλούσιο από attitude και ικανότητα, το “Brick” είναι ένα cult classic που δεν πρέπει να χάσετε.

Αυτό το υπέροχο whodunnit, σε σκηνοθεσία του Herbert Ross (The Goodbye Girl, Footloose) και σε σενάριο του Anthony Perkins του Psycho και του θρύλου του Broadway Musical τον Stephen Sondheim, αποτελεί ένα από τα προσχέδια για το “Knives Out”, με πρωταγωνιστές τους αστέρες της δεκαετίας του ’70, Richard Benjamin, Dyan Cannon, James Coburn, Joan Hackett, James Mason, Ian McShane και Raquel Welch. Το “The Last of Shiela”, που διαδραματίζεται γύρω από ένα γιοτ, επικεντρώνεται σε έναν κινηματογραφικό παραγωγό που ελπίζει να λύσει το μυστήριο γύρω από το θάνατο της γυναίκας του προσκαλώντας τους υπόπτους στο πλοίο του.

Για ακόμη μια φορά υπάρχουν πολλές διασκευές της Agatha Christie, από τις οποίες μπορείτε να διαλέξετε, οι περισσότερες από τις οποίες περιλαμβάνουν είτε τον Hercule Poirot είτε τη Miss Marple (μια ηλικιωμένη γυναίκα που εξιχνιάζει φόνους). Υπάρχουν όμως και πολλές παραγωγές που δεν αφορούν τους Poirot-Marple, όπως το “Crooked House” του 2017, με πρωταγωνιστές τους Max Irons, Terence Stamp, Glenn Close, Gillian Anderson, Stefanie Martini, and Christina Hendricks. Η ιστορία επικεντρώνεται σε έναν νεαρό ντετέκτιβ που καλείται να ερευνήσει τον θάνατο ενός πλούσιου μεγιστάνα, ο οποίος δηλητηριάστηκε στο ίδιο του το κρεβάτι.

Βασισμένο στο μυθιστόρημα του Ουμπέρτο Έκο, το οποίο ήταν ένα από τα πιο επιτυχημένα μυθιστορήματα όλων των εποχών, το “The Name of the Rose” διαδραματίζεται σε ένα ιταλικό μοναστήρι το έτος 1327. Στην ταινία αυτή πρωταγωνιστεί ο Sean Connery ως Φραγκισκανός μοναχός που φημίζεται για τις deductive powers. Το οξυδερκές και πανούργο μυαλό του δοκιμάζεται όταν πραγματοποιείται μια σειρά από δολοφονίες κατά τη διάρκεια της θεολογικής αντιπαράθεσης του μοναστηριού μεταξύ των Φραγκισκανών και των παπικών απεσταλμένων. Οι F. Murray Abraham και Christian Slater συμπρωταγωνιστούν.

Η ταινία “Wind River”, από τον Taylor Sheridan του “Yellowstone” και του “Hell or High Water”, περιλαμβάνει δύο αγαπημένους Avengers (θεωρητικά εκτός υπηρεσίας), την Elizabeth Olsen και τον Jeremy Renner, ως πράκτορα του FBI και ιχνηλάτη της U.S. Fish και Wildlife Service, αντίστοιχα, οι οποίοι αναλαμβάνουν να εξιχνιάσουν τη δολοφονία μιας έφηβης κοπέλας στο Ινδιάνικο Καταφύγιο Wind River στο Wyoming. Πρόκειται για μια καταπληκτική neo-Western/noir ιστορία που διαδραματίζεται ανάμεσα στην κρύα, πικρή άγρια φύση. Δεν υπάρχουν μεγαλοπρεπείς ντετέκτιβ εδώ, απλώς κανονικοί ερευνητές που αναζητούν τη δικαιοσύνη μέσα σε έναν πονηρό ιστό μυστικών.

Αν και ο σεναριογράφος/σκηνοθέτης Shane Black βοήθησε στην επανάσταση ταινιών δράσης με τους αταίριαστους συνάδελφους αστυνομικούς, με το σενάριό του για το “Lethal Weapon”, είναι επίσης οπαδός των ταινιών μυστηρίου και το “Kiss Kiss Bang Bang” του 2005 (καθώς και το “The Nice Guys” του 2016), αποτελεί ένα υποδειγματικό παράδειγμα απίθανων εγκληματολόγων που ξεσκεπάζουν συνωμοσίες, ενώ παράλληλα redeeming τους εαυτούς τους στην πορεία. Όλα ξεκινούν με μια δολοφονία και στη συνέχεια μπλέκουν σε κάτι πολύ μεγαλύτερο, ρίχνοντας τους αουτσάιντερ σε μια πολύπλοκη κατάσταση που δεν περίμεναν ποτέ. Ο Robert Downey Jr. και ο Val Kilmer, ως κλέφτης και ιδιωτικός ντετέκτιβ, σκοντάφτουν σε μια υπόθεση δολοφονίας γεμάτη τρελό χάος.

Ας μη κρυβόμαστε… Το “Knives Out” θα μπει σίγουρα σε αυτή τη λίστα. Ο Benoit Blanc του Daniel Craig καλείται να ερευνήσει τον θάνατο ενός πλούσιου συγγραφέα αστυνομικών μυθιστορημάτων που έχει γίνει best-seller, ενώ η νοσοκόμα του συγγραφέα, Marta (Ana de Armas), φοβάται ότι θα κατηγορηθεί για ένα μάλλον θανατηφόρο λάθος. Το “Knives Out” έγινε επιτυχία στους κινηματογράφους, κυκλοφόρησε λίγο μετά την Ημέρα των Ευχαριστιών του 2019 και σημείωσε ισχυρές επιδόσεις σε όλη τη διάρκεια του νέου έτους (μέχρι που οι ταινίες σταμάτησαν να προβάλλονται στους κινηματογράφους, γενικά, το 2020). Ο Rian Johnson μας έδωσε ένα σπουδαίο, συναρπαστικό gotcha-fest με έναν νέο, κινηματογραφικά έτοιμο ντετέκτιβ.