Anna Ts
Μια αναπάντεχη πρόσκληση το 2014 ήταν η αρχή για ένα συναρπαστικό ταξίδι στον κόσμο των γρίφων. Δώδεκα χρόνια μετά, με περισσότερα από 100 designs στο ενεργητικό της, η Βεργίνα Σαββίδη εκπροσωπεί τη χώρα μας ως η μοναδική Ελληνίδα στην Program Team του φετινού ER Champ 2026! Καθώς ετοιμάζεται να δοκιμάσει τις αντοχές των κορυφαίων ομάδων του πλανήτη, μοιράζεται μαζί μας τα μυστικά του game design, την εμπειρία της διεθνούς συνεργασίας και, φυσικά, τις καλύτερες συμβουλές για να επιβιώσετε στα προκριματικά.
Ας γυρίσουμε τον χρόνο λίγο πίσω! Πώς ξεκίνησε η δική σου ιστορία με τα escape rooms και τι ήταν αυτό που σε έκανε να νιώσεις ότι ο σχεδιασμός παιχνιδιών και γρίφων είναι το πεδίο που σε εκφράζει πραγματικά;
Βεργίνα: Τα παιχνίδια υπήρχαν στη ζωή μου από πολύ μικρή ηλικία και κυρίως τα video games. Όταν έπαιζα, πάντα το παιχνίδι με ρουφούσε και φανταζόμουν πως βρισκόμουν μέσα σε αυτό και βίωνα τον κόσμο του σαν τη δική μου πραγματικότητα. Παράλληλα, μου άρεσε πάντα να σκέφτομαι τη δική μου εκδοχή, να δημιουργώ δικούς μου κόσμους, αποστολές και ιστορίες.
Στις αρχές του 2014, μόλις είχα επιστρέψει στην Αθήνα από τη Μυτιλήνη όπου σπούδαζα, χτύπησε ένα πρωί το τηλέφωνό μου. Ένας φίλος μού είπε: «Βρήκα κάτι που θα σου αρέσει. Escape room λέγεται. Πάμε να παίξουμε;». Δεν είχα ιδέα τι ήταν αυτό που μου περιέγραφε, αλλά φυσικά και πήγα!
Αυτή η πρώτη επίσκεψη ήταν η αρχή του “κακού”… Λάτρεψα τη λογική του παιχνιδιού, ωστόσο κάτι μου έλειπε. Γύρισα σπίτι και ξεκίνησα να φτιάχνω το δικό μου παιχνίδι. Λίγους μήνες μετά γεννήθηκε το Exodus, ένα από τα πρώτα escape rooms στην Αθήνα.
Από τότε μέχρι σήμερα έχω σχεδιάσει περισσότερα από 100 παιχνίδια κάθε είδους και έχω παίξει πάνω από 700 escape rooms σε Ελλάδα και εξωτερικό. Η δημιουργία παιχνιδιών είναι αυτό που με εκφράζει απόλυτα. Νιώθω πολύ τυχερή που κατάφερα να κάνω το χόμπι μου επάγγελμα και ξέρω πλέον με σιγουριά πως δεν θα μπορούσα να κάνω τίποτα άλλο στη ζωή μου. Μέσα σε ένα παιχνίδι, είτε από την πλευρά του δημιουργού, είτε του παίκτη, είτε του game master, είναι που νιώθω πραγματικά ο εαυτός μου.
Τι σε γοητεύει περισσότερο στη διαδικασία δημιουργίας ενός γρίφου; Επίσης, ποια θεωρείς τη μεγαλύτερη πρόκληση που έχεις αντιμετωπίσει μέχρι σήμερα;
Βεργίνα: Ένα πράγμα που με γοητεύει στη διαδικασία της δημιουργίας είναι ότι από το τίποτα μπορείς να δημιουργήσεις τα πάντα. Μπορείς να ξεκινήσεις από μια απλή λέξη, μια απλή σκέψη και να φτιάξεις έναν ολόκληρο κόσμο. Και όλο αυτό που δημιούργησες μέσα στο κεφάλι σου, να καταφέρεις να το φέρεις στον πραγματικό κόσμο, να βάλεις ανθρώπους να λύσουν τον γρίφο σου, να παίξουν μέσα στον κόσμο σου και να γίνουν ένα με αυτόν.
Αν το πετύχεις αυτό, κατά τη γνώμη μου, τότε έχεις πετύχει ως δημιουργός.
Οι μεγαλύτερες προκλήσεις που αντιμετωπίζω είναι σχεδόν καθημερινές. Τα τελευταία χρόνια ασχολούμαι πολύ και με εταιρικά παιχνίδια. Ο στόχος μου είναι να καταφέρω να αλλάξω λίγο το mindset γύρω από αυτά και να τα φέρω όσο γίνεται πιο κοντά σε πραγματικά παιχνίδια.
Αυτό είναι και η μεγαλύτερη πρόκληση, καθώς συχνά απευθύνομαι σε ανθρώπους που δεν είναι gamers και που ενδεχομένως να μην έχουν παίξει ούτε Monopoly! Το να δημιουργήσεις ένα πραγματικό παιχνίδι που να μπορεί να το κατανοήσει και να το απολαύσει ο καθένας, ανεξαρτήτως εμπειρίας, δεν είναι καθόλου εύκολο.
Για μένα, ένα καλό παιχνίδι δεν είναι αυτό που απλώς ολοκληρώνεται. Είναι αυτό που κάνει τον παίκτη να νιώσει ότι σκέφτηκε, ανακάλυψε και πέτυχε κάτι μόνος του. Αυτή η ισορροπία ανάμεσα στη δυσκολία και την προσβασιμότητα είναι ίσως η μεγαλύτερη πρόκληση κάθε φορά που σχεδιάζω κάτι καινούριο.
Με μεγάλη μας χαρά είδαμε το όνομά σου στη φετινή Program Team του ER Champ Πώς προέκυψε αυτή η συνεργασία; Ήταν κάτι που το περίμενες ή ήρθε ως μια ευχάριστη έκπληξη;
Βεργίνα: Αυτό προέκυψε τελείως τυχαία! Κάποια στιγμή είδα ότι αναζητούσαν σχεδιαστές για τη φετινή διοργάνωση. Χωρίς να το πολυσκεφτώ, έστειλα ένα email με το βιογραφικό μου και λίγες μέρες αργότερα επικοινώνησαν μαζί μου.
Κάναμε ένα call, τους έδειξα μέρος της δουλειάς μου, τους άρεσε η προσέγγισή μου, τα βρήκαμε και έτσι μπήκα στην ομάδα.
Για να είμαι ειλικρινής, δεν περίμενα να επιλεγώ τόσο γρήγορα. Ήταν μια πολύ ευχάριστη έκπληξη και ταυτόχρονα μεγάλη τιμή, γιατί μιλάμε για μια διοργάνωση που παρακολουθώ εδώ και χρόνια και στην οποία συμμετέχουν μερικοί από τους πιο έμπειρους designers της κοινότητας.
Η συνεργασία με δημιουργούς από διαφορετικές χώρες είναι σίγουρα μια εμπειρία από μόνη της. Συνάντησες μέσα στην ομάδα διαφορετικές νοοτροπίες ή τρόπους σκέψης στον σχεδιασμό;
Βεργίνα: Στη δική μου ομάδα ήμασταν τέσσερις πολύ διαφορετικοί σχεδιαστές, με πολύ διαφορετικά backgrounds. Τέσσερις διαφορετικές χώρες, τέσσερις διαφορετικές νοοτροπίες και τελείως διαφορετικοί τρόποι σκέψης.
Και αυτό ήταν η μαγεία της συνεργασίας. Από αυτές τις διαφορές προέκυψε ένα αποτέλεσμα που κανένας μας δεν θα μπορούσε να έχει δημιουργήσει μόνος του.
Σε κάποια σημεία διαφωνήσαμε και αυτό ήταν απολύτως φυσιολογικό. Όμως οι καλύτερες ιδέες συνήθως γεννιούνται όταν διαφορετικές οπτικές συγκρούονται δημιουργικά. Θεωρώ πως ήταν ένα πολύ μεγάλο σχολείο και για τους τέσσερίς μας.
Σχεδιάζοντας για ένα online περιβάλλον, οι απαιτήσεις αλλάζουν ριζικά σε σχέση με ένα φυσικό δωμάτιο. Ποιες είναι οι κυριότερες διαφορές που εντοπίζεις και πώς καταφέρνετε να βρείτε την ισορροπία ώστε ένας γρίφος να είναι εξαιρετικά δύσκολος για τις κορυφαίες ομάδες, αλλά ταυτόχρονα δίκαιος;
Βεργίνα: Ένας γρίφος, όπου κι αν βρίσκεται, πρέπει να βγάζει νόημα και να μπορεί να λυθεί hintless. Με λίγα λόγια, όλα τα απαραίτητα στοιχεία πρέπει να βρίσκονται ήδη εκεί.
Από εκεί και πέρα παίζεις με τη δυσκολία.
Στην πραγματικότητα, το online game design δεν είναι τόσο διαφορετικό από το design ενός φυσικού δωματίου όσο ίσως φαίνεται. Ακολουθείς τις ίδιες βασικές αρχές και τους ίδιους κανόνες. Απλώς, αν θέλεις για παράδειγμα ένα αντικείμενο να πετάει, στο online περιβάλλον μπορείς να το κάνεις πολύ πιο εύκολα!
Η μεγαλύτερη διαφορά είναι ότι δεν μπορείς να βασιστείς στην ανθρώπινη παρουσία. Σε ένα φυσικό δωμάτιο ένας game master μπορεί να καταλάβει πότε μια ομάδα έχει κολλήσει ή έχει παρερμηνεύσει κάτι. Στο online περιβάλλον ο σχεδιασμός πρέπει να είναι ακόμη πιο ξεκάθαρος, γιατί ο γρίφος πρέπει να «μιλάει» μόνος του.
Όσον αφορά την ισορροπία, αυτή επιτυγχάνεται με κυματιστή δυσκολία και ποικιλία στα είδη των γρίφων. Δεν λύνουν όλοι οι παίκτες με τον ίδιο τρόπο και την ίδια ταχύτητα. Είναι σημαντικό να υπάρχει χώρος για διαφορετικά στυλ σκέψης.
Κάποιος θα ευχαριστηθεί έναν συγκεκριμένο γρίφο, κάποιος άλλος μπορεί να εκνευριστεί και κάποιος τρίτος ίσως κάνει ακόμη και rage quit! Εκεί είναι που εμείς ως designers προσπαθούμε να έχουμε λίγο από όλα. Σίγουρα δεν είναι ένα παιχνίδι που θα ικανοποιήσει τους πάντες από την αρχή μέχρι το τέλος. Κατά τη γνώμη μου όμως, αξίζει να φτάσεις μέχρι το τέλος, όσο χρόνο κι αν σου πάρει.
Το φετινό θέμα αντλεί έμπνευση από τη Σλαβική Μυθολογία. Τι να περιμένουμε από πλευράς ατμόσφαιρας; Θα κινηθούμε σε ένα πιο μυστηριώδες περιβάλλον ή η έμφαση δίνεται αποκλειστικά στο κομμάτι της λογικής;
Βεργίνα: Όπως ενδεχομένως είδατε ήδη από το stress test και από τις δημοσιεύσεις του ER Champ, φέτος κινούμαστε σε ένα πιο παραμυθένιο περιβάλλον, παρέα με τη Milena και τον Sambor.
Μπαίνουμε στον κόσμο της Σλαβικής μυθολογίας, μαθαίνουμε στοιχεία για αυτήν και όλες οι προκλήσεις που αντιμετωπίζουμε είναι άμεσα συνδεδεμένες με την κουλτούρα και τους θρύλους της.
Προσπαθήσαμε να είμαστε όσο το δυνατόν πιο ιστορικά και θεματικά ακριβείς σε κάθε λεπτομέρεια των γρίφων και του κόσμου του παιχνιδιού.
Παράλληλα όμως, η λογική παραμένει πάντα στο επίκεντρο. Η θεματολογία και η ατμόσφαιρα υπάρχουν για να υπηρετούν το παιχνίδι και όχι το αντίστροφο.
Τι πιστεύεις ότι χρειάζεται μια ομάδα για να ξεχωρίσει στο ER Champ; Είναι η ταχύτητα, η επικοινωνία ή η “out of the box” σκέψη;
Βεργίνα: Θέλει έναν συνδυασμό από skills.
Τα παιχνίδια του ER Champ, κατά κανόνα, έχουν τη δυσκολία τους και είναι απαιτητικά. Μια ομάδα που θέλει να ξεχωρίσει πρέπει να έχει κάνει αρκετό training από πριν, να έχει ξεκάθαρους ρόλους για κάθε παίκτη, άριστη επικοινωνία, σπιρτάδα και παρατηρητικότητα.
Και ναι, σε κάποια σημεία χρειάζεται και η περίφημη “out of the box” σκέψη. Δεν υπάρχει ένα και μοναδικό χαρακτηριστικό που οδηγεί στην επιτυχία. Συνήθως κερδίζουν οι ομάδες που καταφέρνουν να συνδυάσουν όλα τα παραπάνω.
Έχοντας πλέον μια διεθνή εικόνα, διακρίνεις κάποια ιδιαίτερα χαρακτηριστικά στον τρόπο που οι Έλληνες παίκτες προσεγγίζουν τους γρίφους; Υπάρχει κάτι στο “στυλ” μας που θεωρείς ότι μας κάνει να ξεχωρίζουμε στην παγκόσμια κοινότητα;
Βεργίνα: Με αυτή σου την ερώτηση ανοίγεις μια μεγάλη κουβέντα, την οποία θα προσπαθήσω να περιορίσω σε μερικές γραμμές.
Η σύντομη απάντηση είναι ναι. Και όσοι έχετε παίξει αρκετά στο εξωτερικό, είμαι σίγουρη πως θα το έχετε παρατηρήσει.
Η Ελλάδα είναι από τις χώρες που επένδυσαν περισσότερο στην πολυπλοκότητα των γρίφων και στη λογική πρόκληση. Αυτό διαμόρφωσε μια πολύ συγκεκριμένη κουλτούρα τόσο στους παίκτες όσο και στους δημιουργούς.
Οι Έλληνες παίκτες έχουν μάθει να ψάχνουν βαθύτερα, να συνδυάζουν περισσότερες πληροφορίες και να μην φοβούνται έναν δύσκολο γρίφο. Πολύ σπάνια έχω συναντήσει στο εξωτερικό γρίφους που να απαιτούν τόση επεξεργασία πληροφοριών και τόσο σύνθετη σκέψη, διατηρώντας παράλληλα τη λογική τους συνοχή.
Δεν το λέω υποτιμητικά για τα παιχνίδια του εξωτερικού. Απλώς έχουμε διαφορετική προσέγγιση. Επενδύσαμε στην πολυπλοκότητα και αυτό διαμόρφωσε μια πολύ χαρακτηριστική ταυτότητα για την ελληνική σκηνή.
Αν μπορούσες να δώσεις μία και μοναδική συμβουλή στις ελληνικές ομάδες που θα διεκδικήσουν φέτος την πρόκριση, ποια θα ήταν αυτή;
Βεργίνα: Κάντε training! Practice makes perfect!
Παίξτε προηγούμενα editions, τα οποία θα βρείτε στο site του ER Champ. Βρείτε τα δυνατά σημεία του κάθε παίκτη και μοιράστε σωστά τους ρόλους.
Να επικοινωνείτε μεταξύ σας καθαρά, σωστά και όσο χρειάζεται. Και μην ξεχνάτε πως κάθε κλικ είναι potential progress!
Ο μεγάλος τελικός επιστρέφει στο Βρότσλαβ για τη δέκατη επέτειο του θεσμού. Πώς νιώθεις που είσαι μέρος αυτής της επετειακής διοργάνωσης; Θα σε δούμε εκεί να υποδέχεσαι τις ομάδες;
Βεργίνα: Είμαι σούπερ ενθουσιασμένη που είμαι μέρος αυτής της διοργάνωσης και μάλιστα στη δέκατη επέτειό της!
Φυσικά και θα είμαι εκεί και θα χαρώ πολύ να δω παίκτες από την Ελλάδα, να γνωριστούμε, να μιλήσουμε και γιατί όχι να παίξουμε και παρέα.
Είναι ιδιαίτερα όμορφο να βλέπεις μια κοινότητα που ξεκίνησε από ένα κοινό χόμπι να έχει εξελιχθεί σε μια πραγματικά διεθνή οικογένεια ανθρώπων που μοιράζονται το ίδιο πάθος.
Σας περιμένω με μεγάλη χαρά και ενθουσιασμό να γιορτάσουμε μαζί την κοινή μας αγάπη για τα escape rooms!
Κλείνοντας, ο λόγος σε σένα! Υπάρχει κάτι άλλο που θα ήθελες να μοιραστείς με την ελληνική κοινότητα ή κάποιο μήνυμα που θα ήθελες να στείλεις στους παίκτες;
Βεργίνα: Σίγουρα θέλω να πω καλή επιτυχία σε όλες τις ελληνικές ομάδες που θα συμμετέχουν στο φετινό ER Champ. Ελπίζω πάνω απ’ όλα να το ευχαριστηθείτε!
Και θα κλείσω λέγοντας σε όλους: συνεχίστε να παίζετε.
Μην ξεχνάτε πως τα escape rooms είναι παιχνίδια. Και ένα παιχνίδι δεν είναι πραγματικά παιχνίδι αν δεν υπάρχει συμμετοχή από τον ίδιο τον παίκτη.
Συνεχίστε να ζητάτε παιχνίδια που σας κάνουν να σκέφτεστε, να ανακαλύπτετε και να συμμετέχετε ενεργά. Γιατί όσο υπάρχουν παίκτες που θέλουν πραγματικά να παίξουν, θα υπάρχουν και δημιουργοί που θα συνεχίσουν να φτιάχνουν καλύτερα παιχνίδια.
Ευχαριστούμε θερμά τη Βεργίνα για τον χρόνο της και τις πολύτιμες συμβουλές της. Η συνέχεια ανήκει πλέον στις ελληνικές ομάδες.Παρακάτω θα βρείτε όλες τις απαραίτητες πληροφορίες και τα links για το ER Champ 2026:
ER Champ 2026 — Όλα όσα πρέπει να γνωρίζετε
-
Επίσημο Site: erchamp.com
-
Εγγραφές: Μπορείτε να δηλώσετε συμμετοχή με την ομάδα σας απευθείας στο erchamp.com/register
-
Προετοιμασία / Training: Στην πλατφόρμα είναι διαθέσιμα όλα τα παλαιότερα editions καθώς και το πρόσφατο stress test, ώστε να προπονηθείτε με την ομάδα σας και να μοιράσετε ρόλους erchamp.com/contest
- Online Προκριματικά: 20/06/2026 – Η μεγάλη online δοκιμασία όπου οι ομάδες από όλο τον κόσμο θα αναμετρηθούν για το εισιτήριο της πρόκρισης
-
Ο Μεγάλος Τελικός: Θα πραγματοποιηθεί το Νοέμβριο 2026 με φυσική παρουσία στο Βρότσλαβ της Πολωνίας, γιορτάζοντας τη 10η επετειακή διοργάνωση του θεσμού.
